Manfaat Alginat

Alginat membentuk garam yang larut dalam air dengan kation monovalen, serta amin, dengan berat molekul rendah, dan ion magnesium. Oleh karenanya alginat merupakan berat molekul tinggi, maka mudah sekali menyerap air. Karena alasan tersebut, alginat merupakan salah satu bahan yang berperan penting dalam berbagai industri. Dalam industri makanan, alginat dipakai sebagai pengikat air, pembentuk gel pengental, pengemulsi dan penstabil. Dalam industri farmasi digunakan dalam bentuk suspensi, salep, kapsul, plester, dan filter. Dalam industri kosmetika, alginat dimanfaatkan untuk pembuatan sabun, cream, lotion, shampoo dan pewarna rambut. Dalam bidang kesehatan alginat digunakan sebagai obat anti bakteri, anti tumor, tekanan darah tinggi dan gangguan kelenjar.

Sifat Fisiko Kimia Alginat

Secara visual asam alginat berwarna putih sedangkan natrium alginat berwarna gading. Adanya natrium yang ada dalam alginat menyebabkan kadar abunya lebih tinggi di banding asam alginat. Selain itu sifat natrium alginat hidroskopis yang menyebabkan kadar air natrium alginat lebih tinggi dari pada asam alginat. Asam alginat tidak larut dalam air dingin, alkohol, ether dan glycerol namun sedikit larut dalam air mendidih Dalam suasana lembab membutuhkan banyak waktu menyerap air, tidak mereduksi larutan fehling, tetapi bila dipanaskan dalam keadaan kering atau dididihkan dengan asam encer membentuk bahan pereduksi. Larutan Na-alginat, dan Mg-alginat dalam air tidak mempunyai rasa, tidak berbau dan hampir tidak berwarna.

Alginat

Asam alginat adalah sesuatu polisakarida yang terdiri dari D-mannuronic acid dan L-guluronic yang merupakan asam – asam karbosilik (R-COOH).
Alginat adalah konstitusi dinding sel dari alga coklat, suatu rantai heteropolisakarida yang disusun oleh blok asam D-mannuronat dan blok asam L-guluronat, komposisi blok tergantung pada spesies dan bagian thallus yang diekstraksi.
Dalam dunia industri alginat berbentuk asam alginik (alginic acid). Asam alginik adalah sesuatu getah selaput (membran mucilage), sedangkan alginat adalah bentuk garam dari asam alginik. Garam alginat ada yang larut dalam air yaitu sodium alginat, potassium alginat dan ammonium alginat, sedangkan yang tidak larut dalam air adalah kalsium alginat.